Kunsthalle Basel ist ein Kunstmuseum in der Schweizer Stadt Basel, das 1872 auf gemeinsame Initiative des Basler Kunstvereins und der Basler Künstlergesellschaft eröffnet wurde; es befindet sich neben dem Stadttheater und dem Konzertsaal des Stadtcasinos; die Kunsthalle Basel ist ein Ort für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst sowie ein Raum für ein zusätzliches Programm, das Konzerte, Performances, Filmvorführungen und andere Veranstaltungen umfasst.
Kunsthalle Basel) ist ein Kunstmuseum in der Schweizer Stadt Basel, das 1872 auf gemeinsame Initiative des Basler Kunstvereins und der Basler Künstlergesellschaft eröffnet wurde; es befindet sich neben dem Stadttheater und dem Konzertsaal des Stadtcasinos; die Kunsthalle Basel ist ein Ort für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst sowie ein Raum für ein zusätzliches Programm, das Konzerte, Performances, Filmvorführungen und andere Veranstaltungen umfasst.
Die Geschichte der Kunsthalle in Basel begann in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, 1839, mit der Gründung des Basler Kunstvereins in der Stadt; 1864 wurde in Basel die Basler Künstlergesellschaft gegründet. 1872 fusionierten die Organisationen, und im Frühjahr formulierte der Präsident des Basler Kunstvereins, Johann Jakob im Hof (1815-1900), das Programm und die Funktion der Kunsthalle: “eine Stätte für die Ausstellung von Werken der bildenden Kunst zu schaffen, eine Stätte, die die Kultur fördert und das Interesse sowohl an unserer Heimatstadt als auch an der Entwicklung freundschaftlicher Beziehungen zwischen Künstlern und Kunstfreunden anregt”.
Bereits im 20. Jahrhundert, in den 1920er und 1930er Jahren – vor der Eröffnung des Neubaus des Kunstmuseums Basel – beherbergte und zeigte die Kunsthalle eine öffentliche Kunstsammlung der Stadt. Aufgrund der schwierigen finanziellen Situation der Galerie nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Gebäude der Kunsthalle in den 1950er Jahren vorübergehend an die kantonalen Behörden vermietet (in jenen Jahren gab es auch den Vorschlag, das Gebäude abzureissen, um es in den geplanten neuen Hochhauskomplex für ein kommerzielles Institut zu integrieren); nach seiner Renovierung wurde es 1969 an den “Basler Kunstverein” zurückgegeben. Der Leiter der Kunsthalle, Robert Thomas Stoll-Baur (1919-2006), setzte sich für “Grenzüberschreitungen” zwischen der Kunst und anderen Bereichen der Weltkultur ein – er veranstaltete Ausstellungen über orthodoxe Ikonen (1952) und sogar über altägyptische Kunst (1953).
Das Gebäude selbst wurde zwischen 1869 und 1872 erbaut – der Bau wurde durch die Einnahmen der Stadt aus zwei Rheinfährüberfahrten finanziert. Das Projekt wurde vom Basler Architekten Johann Jakob Stelin-Burckhardt (1826-1894) entworfen; an der Ausgestaltung der Galerie waren zahlreiche Künstler beteiligt, darunter Arnold Böcklin, Carl Brunner (1847-1918), Ernst Stückelberg und Charles François Marie Iguel (1827-1897). Das Erdgeschoss des Gebäudes wurde als Kunstclub konzipiert und beherbergt heute das Restaurant Kunsthalle.
Bis 1927 wurde das Gebäude mehrmals erweitert, um zusätzliche Räume – unter anderem eine Bildhauerwerkstatt und einen Skulpturensaal – einzurichten; heute befindet sich hier das Stadtkino Basel”. Zwischen 1969 und 1973 wurde die Kunsthalle zum ersten Mal umfassend renoviert – die unvorhergesehene Verdoppelung der Renovierungskosten war einer der Gründe für den Rücktritt des Direktors. Die Kunstbibliothek, deren Bestände im Gründungsjahr des Basler Kunstvereins aufgebaut wurden, ist heute im ehemaligen Kuratorensaal untergebracht (seit 1992) – ihre Tätigkeit konzentriert sich auf die Publikation von Werken der zeitgenössischen Kunst.
Im Jahr 2004 wurde die Kunsthalle von den Basler Architekten Miller & Maranta ein zweites Mal umfassend renoviert. Die Herausforderung bestand darin, die Architektur des Gebäudes aus dem 19. Jahrhundert zu erhalten und es gleichzeitig zu modernisieren, um den Anforderungen moderner Ausstellungen gerecht zu werden. Die ursprüngliche Intention des Stelin-Burkhardt und die Funktion des Gebäudes, nämlich das Zusammenspiel von Architektur und Kunst, sollte “bestmöglich” erhalten werden. Im Zusammenhang mit der Renovierung wurde das 1984 gegründete Schweizerische Architekturmuseum in das Erdgeschoss der renovierten Galerie verlegt.
Ab 2019 zeigt die Kunsthalle jährlich bis zu zehn Wechselausstellungen mit Werken etablierter und aufstrebender Künstlerinnen und Künstler; Schweizer und internationale Kunstschaffende haben die Möglichkeit, ihre Werke der Öffentlichkeit zu präsentieren. Eröffnungen werden oft von den Künstlern selbst, von Vorträgen und Filmvorführungen begleitet; die Galerie ist weiterhin ein Treffpunkt für Autoren und Liebhaber zeitgenössischer Kunst – und ein Forum für Diskussionen.