Die Stiftsbibliothek St. Gallen ist eine bedeutende mittelalterliche Klosterbibliothek in St. Gallen, Schweiz. Die Bibliothek wurde 1983 wie das Kloster St. Gallen zum Weltkulturerbe erklärt, da sie “ein herausragendes Beispiel eines großen karolingischen Klosters ist und vom 8. Jahrhundert bis zu seiner Säkularisation 1805 eines der wichtigsten kulturellen Zentren Europas war”.
Die Bibliothek wurde vom Heiligen Othmar, dem Gründer der Abtei St. Gallen, gegründet. Bei einem Brand im Jahr 937 wurde die Abtei zerstört, aber die Bibliothek blieb unversehrt. Der Bibliothekssaal, der vom Architekten Peter Thumb im Rokokostil entworfen wurde, wurde zwischen 1758 und 1767 erbaut. Eine griechische Inschrift über der Eingangstür, psyché iatreion, kann als “Apotheker der Seele” übersetzt werden.
Die Bibliothek ist die älteste der Schweiz und eine der ältesten und bedeutendsten Klosterbibliotheken der Welt. Die Bibliothek verfügt über fast 160.000 Bände, von denen die meisten öffentlich zugänglich sind. Neben älteren gedruckten Büchern umfasst die Sammlung 1650 Inkunabeln (vor 1500 gedruckte Bücher) und 2100 Handschriften aus dem 8. bis 15. Jahrhundert, darunter vor allem irische, karolingische und otonische Werke. Diese Kodizes werden in Glasvitrinen aufbewahrt, über denen jeweils ein geschnitzter Cherub steht, der einen visuellen Hinweis auf den Inhalt der darunter liegenden Regale gibt; im Falle von astronomischem Material gibt es beispielsweise einen Cherub, der die Bücher durch ein Teleskop betrachtet. Bücher, die vor 1900 veröffentlicht wurden, müssen in einem speziellen Lesesaal gelesen werden. Hier wird die Handschrift B des Nibelungenlieds aufbewahrt.
Es wurde eine virtuelle Bibliothek eingerichtet, um einen breiteren Zugang zu den Manuskripten zu ermöglichen: Codices Electronici Sangallenses. Dieses Projekt wurde auf Codices aus anderen Bibliotheken ausgeweitet und läuft unter dem Namen e-codices. Gegenwärtig sind über 600 Handschriften aus der Bibliothek des Klosters St. Gallen in digitaler Form verfügbar.